リービ英雄の午後

作家のリービ英雄が同基金の日本語賞を受賞し、今日はその記念講演会があった。彼はアメリカ人だが、日本語で執筆する作家である。彼のことは万葉集の英訳で知っていたが、本は読んだことがなかった。

彼は若いときに万葉集に惹かれ、奈良を訪れたが、そのちっぽけな自然に最初は失望した。しかし後に、あの自然を見てあれだけのものを書くことができた当時の日本人の想像力の素晴らしさに感嘆し、それ以来30年以上も、万葉集にハマッているのだという。卒業しようとしても、万葉集はなかなか離れない。きっと一生の付き合いになるのだろう。それって私のドイツか･･･？と彼とレベルは違うけど、蒼白。
多和田葉子や水村美苗などとの対談の話もあり、なかなか楽しい講演会であった。彼の言うところのBilingual Excitement(多言語的高揚感）を久しぶりに感じた。

講演でname droppingという言葉をおぼえた。著名人の名を自分の知人であるかのように持ち出し、自慢話をすること。日本語にはない表現です。